Inde du Sud en évasion

Jour 1 : EUROPE / CHENNAI (MADRAS)

accueil et assistance à l'aéroport de Madras (Chennai) tard dans la soirée. Transfert à votre hôtel à Madras.

 

Jour 2 : CHENNAI / MAHABALIPURAM (60 km/ 1h30)

matinée libre de repos. Départ pour Mahabalipuram. capitale de la dynastie Pallava et point de départ du rayonnement de la culture hindoue vers le monde oriental. Visite du site : La “descente du Gange”, gigantesque paroi sculptée ; les cinq ratha, monuments monolithiques ornés de sculptures en haut-relief, le temple du Rivage.

 

Jour 3 : MAHABALIPURAM / KANCHIPURAM / PONDICHERY (190 km/ 3h30)

sur la route, visite de Kanchipuram, la “Ville d’Or”, ville sainte hindoue. Visite du temple d'Ekambareshwara (temple du seigneur nu) avec le mandapa aux mille piliers, du temple du Kailashanatha plus ancien monument d'architecture pallava.
Arrivée à Pondichéry (Puducherry), l’ancien comptoir français avec ses riches maisons coloniales noyées dans les jardins tropicaux, l’église du Sacré-Cœur et pilier de la culture francophone avec son lycée français. Découverte de l’ashram de Sri Aurobindo et du cénotaphe de “La Mère”. Balade en cyclo-pousse dans le quartier français.

 

Jour 4 : PONDICHERY / TANJORE (210 km/ 5 h)

Arrêt à Chidambaram avec son sanctuaire de Shiva Nataraja, l’un des grands temples de l’Inde dravidienne. Véritable cité religieuse entourée par plusieurs murs d’enceinte et ses nombreux sanctuaires.

Visite du temple de Gangaikondacholapuram, solitaire dans la campagne indienne, offrant une version "féminine", toute de grâce, du grand temple de Tanjore. Visite de Kumbakonam, important centre culturel avec plus de 188 temples et monastères matha.

 

Jour 5 : TANJORE / TRICHY / TANJORE

A Tanjore, capitale et cœur spirituel des rois Chola, visite du temple de Brihadishvara avec la plus haute tour Vimana de l’Inde, couronnée d’un monolithe de 80 tonnes et une multitude de reliefs ornant les parois du temple. Dans le palais de Nayak, visite du musée avec ses bronzes Chola.

A côté de Trichy, visite du temple de Ranganatha Swamy, le plus immense sanctuaire de l’Inde avec ses 60 hectares divisés par sept remparts dédié à Vishnou. Retour à Tanjore.

 

Jour 6 : TANJORE / CHETTINAD / MADURAI (180 km/ 4h)

départ par la route pour Madurai, capitale culturelle du pays tamoul. En cours de route, étape au Chettinad, petite ville musée avec des «maisons palais» bâties au XIXe siècle par de riches familles de commerçants ou de banquiers et tant bien que mal entretenues depuis. A Madurai, transfert en “tuk-tuk” en soirée au temple de Minakshi, sancturaire monumental pour assister à la cérémonie du coucher de Shiva.

 

Jour 7 : MADURAI / PERIYAR (140 Km/ 4h)

Visite du centre de Madurai avec le temple de Minakshi Sundareshwara dédié à un couple, celui de Minakshi, déesse locale de son divin époux, Shiva, puis le palais de Tirumalay Nayak, de la cour des audiences et de la salle du trône, édifiées au XVIIe siècle, enfin, visite du bassin de Mariamman Tepakkulam. Dans l’après-midi, départ pour la réserve de Périyar. située dans les "Western Ghats", réserve à la beauté sauvage et à forte densité de population animale, avec au programme : une croisière sur le lac de Periyar en fin de journée, à l’heure où les éléphants vont boire.

 

Jour 8 : PERIYAR / ALLEPPEY / CROISIERE BACKWATERS (150 Km/4 h)

sur la route vers Alleppey, découverte des paysages luxuriants des ghats occidentaux, au fur et à mesure de la descente vers la mer, avec de multiples strates de végétation, riches en essences précieuses, hévéa, teck, ébène, acajou, etc. Arrêts en cours de route pour admirer les paysages et se promener dans un jardin d’épices (poivre, muscade, cardamome…). Continuation à travers des plantations de thé, visite de l’une d’entre elles puis arrêt dans le décor bucolique d’une plantation d’hévéas.
A l’arrivée à Alleppey, embarquement par le biais d’un ferry pour rejoindre votre houseboat, où, après un accueil chaleureux avec noix de coco et collier de fleurs, le déjeuner sera servi par votre cuisinier privé tandis que commencera la croisière le long des canaux dans des paysages magnifiques de carte postale. La croisière se déroule à travers les canaux étroits (les backwaters) bordés de palmiers et de rizières, expérience magnifique et inoubliable. On y croise de lourdes embarcations transportant le riz ou le coprah et des habitants du long des rives : les femmes et les enfants venant se laver, les hommes cultivant d’étroits lopins de terre ou pêchant à l’aide de carrelets : les amateurs pourront accompagner les pêcheurs locaux pour lever les filets ou tenter d’attraper le dîner à la ligne ! L’après-midi, escale dans le petit village de Chavara pour y visiter une petite église et de petits artisans qui proposent leurs produits. Après le retour au bateau. Continuation de la croisière pour jeter l’ancre sur le lac Vembanad en fin d’après-midi et y passer la nuit après un dîner à bord.

 

Jour 9 : CROISIERE BACKWATERS / KUMARAKOM / COCHIN

après le débarquement du house-boat, visite de Thanneemukkam un village de pêcheurs pour y voir les prises du jour, les vendeurs de poisson, les bateaux, son église rose et une grande animation sur les bords de mer. Départ pour Cochin, escale majeure des commerçants étrangers pendant des siècles et principale ville commerciale et économique du Kerala. A découvrir, entre autres, des rues sinueuses bordées de mosquées et de maisons portugaises vieilles de 500 ans. Comptoir portugais dès le XVIe siècle, puis ville hollandaise avant la colonisation anglaise, Cochin vit depuis des siècles dans le parfum des épices, et ses entrepôts regorgent de sacs odorants qui vont partir sillonner les mers. La tradition chrétienne est restée particulièrement forte dans cette région avec par exemple l’église Saint François, où fut un temps inhumé Vasco de Gama. Egalement présente, une petite communauté juive y a laissé la plus vieille synagogue d’Inde (XVIe s.), décorée de carreaux de faïence chinois. Non loin, le palais Hollandais, en fait construit par les portugais pour la famille royale de Cochin, abrite le plus bel ensemble de fresques du Kerala, évoquant l’épopée du Ramayana et la vie du dieu Krishna.... Temps libre pour chiner dans la rue des antiquaires et des magasins d'épices.
Direction le port en tuk tuk à travers les ruelles étroites de Fort Cochin pour voir les carrelets chinois, filets de pêche traditionnels sur armatures. En fin d’après midi, spectacle de Kathakali, danse théâtrale traditionnelle typique du Kerala interprétée par des danseurs très maquillés et vêtus de costumes impressionnants. On y raconte, en général, un bref épisode de la longue épopée du Ramayana ou du Mahabharata. Suivra une démonstration de Kalaripayattu, l’un des arts martiaux du Kerala, pays des Malabars.

 

Jour 10 : COCHIN / CALICUT (par train) / MYSORE (217 km / 5h)

tôt le matin, transfert à la gare et départ en train pour Calicut. De là, en route pour Mysore à travers les paysages des Western Gaths, aux vastes plantations de thé et de café. Mysore fut le siège de nombreuses dynasties princières. De nombreux monuments témoignent encore de ces règnes successifs. Le soir, illumination du Palais de Mysore.

 

Jour 11 : MYSORE

le matin, visite du temple de Somnathpur remarquable par la préciosité de ses sculptures, , continuation avec les jardins de Brindavan et Chammundi Hill où du sommet de cette colline on peut découvrir un admirable panorama sur la ville, et aussi un colossal taureau nandi, sculpté dans un bloc de granit. Sur la colline qui domine la ville, le temple de Chammundeshvari célèbre un épisode majeur de la mythologie hindoue. Le palais du Maharaja, tout en dorures, miroirs et mosaïques, offre de beaux exemples de style Liberty. Fin de journée au marché local.

 

Jour 12 : MYSORE / HASSAN (120km / 3h)

sur la route vers Hassan, un curieux centre de pèlerinage lié à la religion jaïn, avec au sommet de la colline de Saravanbelgola, une statue colossale du Xe siècle. Puis exploration des sites de Belur et Halebid (XIIe et XIIIe s.) avec des temples sur un curieux plan étoilé, où les sculpteurs hoysala ont ciselé des reliefs foisonnants. A Béhur, découverte du temple de Chennakeshava et ses innombrables peintures. Puis départ pour Habelid et une visite au temple de Hoysaleshwara avec deux temples accolés formant un seul bâtiment.

 

Jour 13 : HASSAN / HOSPET (350 km / 7 h)

longue journée de route dans le Karnataka à travers les plateaux arides du Deccan. Arrêt à Chitradurga pour la visite de son fort aux multiples tours, portes, temples et mosquée. Arrivée à Hospet à proximité du site d’Hampi, ancienne capitale du dernier royaume hindou de Vijayanagar, l'un des plus fascinants et des plus méconnus de l'Inde.

 

Jour 14 : HOSPET / HAMPI / HOSPET

Journée consacrée à la découverte du site de Hampi, inscrit au patrimoine mondial par l’Unesco. Héritière de la dynastie des Hoysalas, fondée au XIe siècle, au lendemain des invasions musulmanes et puissance prépondérante dans toute la moitié sud de l’Inde, le dernier grand empire hindou du subcontinent. Le royaume survécut jusqu’à l’ère moderne dans quelques principautés comme celle de Mysore, ou dans celle des nayaks de Madurai et de Tanjore. Visite de ce qui subsiste encore de la cité fabuleuse, établie sur un plateau parsemé d’énormes blocs erratiques de granit. Visite de la cité religieuse et les aires cérémonielles, avec les temples de Virupaksha ou de Vitthala. Visite du temple de Virupaksha et de celui de Vitthala avec son char de procession et son hall de danse aux piliers superbement sculptés, puis de la ville royale, avec son zenana (gynécée), le palais et la terrasse royale, l’étable des éléphants, le temple de Hazara Rama et l’étrange monument commémoratif, le Mahanavami-dibba. Dans l’enceinte royale : le palais du Lotus, les Bains de la Reine et autres merveilles architecturales : un véritable musée en plein air et un des fleurons de la culture dravidienne.

 

Jour 15 : HOSPET / BADAMI / HUBLI (250 km / 7 h)

sur la route de Badami visite des remarquables et très anciens ensembles d'Aihole, magnifiques exemples de l'architecture hindoue et de celui de Pattadakal, capitale religieuse de la dynastie des Chalukya : le temple dit de Durga (VIIIe s.), élevé selon le plan absidial des «chatya», le temple de Ladkhan avec un plan de base carré, le temple de Gauda, avec son sanctuaire central rectangulaire.
Pattadakal, perdu dans les frondaisons, est une cité religieuse, le site sacral des cérémonies les plus importantes de la dynastie avec une dizaine de temples : les temples de Virupaksha ou de Mallikarjuna (VIe et VIIIe s.).
À Badami, visite des grottes rupestres, taillées dans une colline de grès rouge, offrant un magnifique panorama sur la ville, la vallée d’Agastyatirtha et les gorges sur lesquelles se trouve le site et ses quatre temples rupestres autrefois le siège d’un des trois principaux pouvoirs de l’Inde durant la dynastie des Chalukyas.

 

Jour 16 : HUBLI /GOA (285 km / 7 h)

en route à travers les collines des ghats occidentaux pour Goa, enclave portugaise, ancien témoin de la course aux épices. Arrivée en milieu d’après-midi et temps libre.

 

Jour 17 : GOA

: après une matinée libre pour profiter de la plage, visite de Velha Goa (la Vieille Goa), qui fut à partir de 1530, le centre de l’empire portugais en Asie : on peut encore se promener le long des rues étroites bordées de vieilles maisons typiques aux balcons suspendus. Tant dans l’architecture que dans le mode de vie des habitants de Goa, l’influence portugaise se fait encore sentir. Pêcheurs ou marchands, les gens de Goa sont très fiers de leur ancienne ascendance, souvent catholiques fervents ayant gardé les manières de vivre portugaises.

 

Jour 18 : GOA - BOMBAY / AEROPORT

après l’envol pour Bombay., accueil et départ pour le tour de ville de Bombay. De Marine Drive aux collines de Malabar et au temple de Mahalakshmi, découverte de l’architecture coloniale de la ville et de ses marchés : le Régal Cinéma de style Art Déco, la cathédrale Saint Thomas bâtie en 1718, la gare Victoria. Promenade dans le marché de Crawford où fleurs et fruits s’étalent en une débauche de couleurs et de senteurs enivrantes. Enfin, le marché Chor Bazar, dit “marché aux voleurs”, pour chiner quelques fausses antiquités et bibelots en tous genres.

Quelques chambres d’hôtel mises à disposition pour se rafraîchir. Puis, transfert à l’aéroport pour le vol de départ.

 

Jour 19 : AEROPORT - EUROPE

Arrivée dans la matinée. Récupération des bagages.

 

Hotels : Sélection de vos hôtels de charme au meilleur rapport qualité / confort pour la région. Merci de nous adresser une demande de programme pour plus d’information.

Inclus : Pension complète, hôtels supérieur, guide accompagnateur (moi-même), transports en bus climatisé et entrées sur site

Non inclus : billet d’avion international, visa d’entrée en Inde, assurances, boissons et pourboires chauffeur et guide